Se cree que las ballenas existen desde hace más de
55 millones de años, han sido capaces de adaptarse a su entorno y prosperar
incluso con cambios significativos en su entorno. Puesto que no tienen depredadores naturales, estaban más seguras en tiempos anteriores.
Debido a la contaminación, los barcos en las aguas, y los seres humanos destruyéndolas, pero
La población de ballena Franca Austral crece a una tasa del 7% anual
El estudio poblacional realizado sobre la ballena Franca Austral, cuyo
nombre científico es Eubalaena Australis ,
demuestra que el número de integrantes crece a un ritmo del 7 por ciento anual.
“en el pico de la temporada se han registrado
más de 1250 ballenas con lo cual la circulación total estaría cercana a los
2000 animales con unos 500 nacimientos”.
Según el investigador “las estimaciones de la abundancia de la especie de interés y su tendencia en el tiempo, conforman la información de base con la cual evaluar el estado de las poblaciones y constituyen una herramienta indispensable para su manejo y conservación”.
La caza indiscriminada de estos ejemplares la puso en peligro de extinción. Desde el siglo XIX, su población original se redujo hasta en un 90 %. En la actualidad existen aproximadamente 8000 ejemplares. Si bien se las encuentra en el hemisferio y polo sur, las ballenas se reproducen en aguas cálidas durante el invierno.
La ballena franca se identifica fácilmente por las callosidades que se forman en su cabeza y labios. Éstas, pobladas de crustáceos y parásitos dan al animal una fisonomía característica que permite identificar a los individuos con bastante exactitud.
El nombre común en español de la Ballena franca hace referencia a su nombre en inglés Right whale y se debe a que los balleneros las consideraban las ballenas "correctas" para ser cazadas: son de fácil acercamiento, nadan lento, viven cerca de la costa y flotan cuando mueren, lo que hacía mucho más simple el acceso a su aceite, carne y huesos. Como resultado de esto, sólo entre 1805 y 1844, se estima que entre 40.000 y 45.000 ejemplares fueron cazados, llegando a estar muy cerca de la extinción. Aunque se la ha protegido desde 1937, solo la Ballena franca austral está mostrando signos de recuperación.
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